Mobiliteit betekent vrijheid. Even naar de huisarts, een boodschap doen, op bezoek bij familie of deelnemen aan een activiteit. Voor veel senioren in Voorschoten is dat vanzelfsprekend, maar voor een groeiende groep inwoners wordt vervoer steeds lastiger. Niet iedereen kan of wil nog zelf autorijden en alternatieven zijn niet altijd eenvoudig of snel geregeld.
Voorschoten beschikt gelukkig over de Cirkelbus: een waardevol initiatief dat inwoners helpt zich binnen de dorpsgrenzen te verplaatsen. De Cirkelbus vervult daarmee een belangrijke rol in het dagelijks leven van veel senioren. Voor ritten buiten het dorp, bijvoorbeeld naar het ziekenhuis of voor familiebezoek in randgemeenten, is men echter aangewezen op andere oplossingen.
Daarnaast is er de Regiotaxi, waarvoor meestal een Wmo-pas nodig is. In de praktijk kan het aanvragen van zo’n pas 12 tot 16 weken duren. Ook ervaren gebruikers dat ritten regelmatig te maken hebben met vertragingen, dat de kosten hoger liggen en dat het vervoer onpersoonlijker is. Voor wie juist afhankelijk is van betrouwbaar en prettig vervoer, kan dat een drempel vormen.
Juist in dit spanningsveld zou ANWB AutoMaatje een interessante aanvulling kunnen zijn. AutoMaatje is een landelijk initiatief waarbij vrijwillige chauffeurs met hun eigen auto minder mobiele plaatsgenoten vervoeren. Het gaat niet om commercieel vervoer, maar om een persoonlijke rit van mens tot mens. De deelnemer betaalt alleen een kleine onkostenvergoeding per kilometer.
In gemeenten waar AutoMaatje actief is, zoals bijvoorbeeld in Wassenaar, Oegstgeest, Leiderdorp, Leidschendam en Katwijk blijkt hoe waardevol dit kan zijn. Deelnemers kunnen zonder lange wachttijden naar afspraken, op bezoek bij familie of een ziekenhuis buiten de gemeente. Vrijwillige chauffeurs bieden niet alleen vervoer, maar ook aandacht en een luisterend oor. Dat persoonlijke contact maakt het verschil.
Voor Voorschoten zou AutoMaatje geen vervanging zijn van bestaande voorzieningen, maar juist een aanvulling op de Cirkelbus en de Regiotaxi. Een extra mogelijkheid voor inwoners die snel, flexibel en menselijk vervoer nodig hebben, vooral wanneer andere opties tekortschieten.
Het initiatief wordt lokaal georganiseerd, vaak in samenwerking met de gemeente, welzijnsorganisaties en de ANWB. Chauffeurs worden zorgvuldig geselecteerd en ritten worden centraal gecoördineerd, zodat veiligheid en betrouwbaarheid gewaarborgd blijven.
De vraag is dan ook: is ANWB AutoMaatje iets voor Voorschoten?
Zou dit initiatief kunnen bijdragen aan meer zelfstandigheid en minder eenzaamheid, juist voor inwoners die nu tussen wal en schip vallen? En zijn er Voorschotenaren die gebruik zouden willen maken van AutoMaatje, of zich als vrijwillige chauffeur willen inzetten?
Misschien is het tijd om dit gesprek te voeren: met elkaar en met de gemeente. Want mobiliteit is meer dan vervoer alleen; het is een sleutel tot meedoen en verbonden blijven.
Sandra Heemstra, Adviesraad Sociaal Domein Voorschoten